影片讲述了1949年为迎接开国大典，华北军区抗敌剧社舞美队紧急受命，对天安门进行全面翻新整修的故事。

1949年北平和平解放。晋察冀军区政治部抗敌剧社舞美队队长田震英接到紧急任务，上级要求他率舞美队对天安门城楼进行全面改造翻修，以供开国大典使用。

长期的战乱失修，天安门的破败荒凉大大超出了人们的想象，而翻修时间只有短短的28天。田震英和队友们没有畏怯退缩，他们怀着为新中国拼命奋斗、完成好任务就去见毛主席的火热信念，庄严地立下了军令状。

自进驻天安门工地之日起，田震英和队友们便进入到倒计时的紧张工作状态。过程中，遭遇到种种意想不到的困难和数次失败的打击，但是，这群年轻战士一直没有丧失激情和勇气，面对困难咬牙坚持，边干边学，最终，抗敌剧社舞美队拿出了一个以在天安门城楼上悬挂八个超大红灯笼为核心的优秀设计方案，并赶在开国大典前按时完成了施工工程。

十月一日开国大典，毛主席站在翻修一新的天安门上，庄严宣布了中华人民共和国的成立。